14:00 Swansea City – Cardiff City
Ηχηρό… στραπάτσο υπέστη μεσοβδόμαδα, αφού ηττήθηκε από την Μπρέντφορντ με 3-0 μέσα στο «σπίτι» της. Οι «κύκνοι» ήταν κάκιστοι και όλες οι τελευταίες αποτυχίες τους μοιάζουν σαν… φωτοτυπία. Παρά τα μεγάλα ποσοστά κατοχής μπάλας και τις πολλές τελικές, οι παίκτες του Γκρέιαμ Τζόουνς ήταν ανούσιοι. Έτσι, η Σουόνσι κοντεύει να… ξεχάσει πότε κέρδισε για τελευταία φορά στο «Λίμπερτι» (στις 28 Αυγούστου είχε νικήσει με 6-0 την Κέμπριτζ στο Λιγκ Καπ), ωστόσο η προσμονή για το πρώτο ντέρμπι μετά από μια πενταετία είναι μεγάλη, ειδικά από πλευράς οπαδών. Βέβαια, κάποιοι ανεγκέφαλοι ξεπέρασαν τα όρια, τυπώνοντας φέιγ-βολάν με μορφή αεροπορικών εισιτηρίων, αναγράφοντας το όνομα του αδικοχαμένου Εμιλιάνο Σάλα, του Αργεντινού που είχε υπογράψει στην Κάρντιφ τον Ιανουάριο, όμως, έχασε τη ζωή του, αφού το τζετ που τον μετέφερε στην Ουαλία κατέπεσε στη Μάγχη. Πάντως, η διοίκηση της Σουόνσι ξεκαθάρισε ότι οι υπαίτιοι αυτής της ντροπιαστικής κίνησης θα έρθουν αντιμέτωποι με ποινικές κυρώσεις.
Αγωνιστικά Νέα:Αγωνία υπάρχει για τη συμμετοχή του ταλαντούχου Ρόντον (κεντρικός αμυντικός, 13/0), λόγω νέου τραυματισμού στον αστράγαλο, αν και μάλλον θα είναι διαθέσιμος. Κατά τα άλλα, το μοναδικό πρόβλημα για τους «κύκνους» είναι η απουσία του μακροχρόνια τραυματία Καλουλού (εξτρέμ, 2/0). Ο Κούπερ σκέφτεται να προχωρήσει σε αλλαγές, με τους Μπάιερς (κεντρικός μέσος, 11/1), Τσέλινα (επιτελικός χαφ, 13/2) και Σάριτζ (φορ, 9/1) να είναι υποψήφιοι για την ενδεκάδα.
Πιθανή ενδεκάδα:(4-2-3-1): Γούντμαν – Νότον, Φαν Ντερ Χόορν, Ρόντον, Μπίντγουελ – Φέλτον, Γκράιμς – Αγιού, Μπάιερς, Τσέλινα – Μπόρχα Μπαστόν.
Απώλεσε την ευκαιρία για το πρώτο διπλό φέτος, μένοντας στο 2-2 με τη Μίλγουολ, παρότι είχε δύο φορές το προβάδισμα. Ο Νιλ Γουόρνοκ δεν μπορούσε να… χωνέψει πως οι «μπλούμπερντς» δεν έφυγαν με τους τρεις βαθμούς, αφού κυριάρχησαν στο μεγαλύτερο διάστημα και θα μπορούσαν να έχουν «καθαρίσει» με ευκολία. Βέβαια, η Κάρντιφ έπεσε θύμα για μια ακόμα φορά των τεράστιων αμυντικών αδυναμιών που παρουσιάζει μακριά από τη βάση της (δεν είναι τυχαίο ότι διατηρεί τη χειρότερη εκτός έδρας άμυνα με παθητικό 15 τερμάτων) και για τις οποίες ο έμπειρος τεχνικός ακόμα δεν έχει βρει το… φάρμακο. Βέβαια, η επίθεση των φιλοξενούμενων μοιάζει αρκετά… ζωντανή και αποτελεσματική το τελευταίο διάστημα, ακόμα και σε παιχνίδια που η συνολική τους απόδοση κινείται στη «μετριότητα». Το παρελθόν τους στην έδρα της… άσπονδης γειτόνισσας δεν είναι και το ιδανικό (μόλις 3 νίκες τα τελευταία 30 χρόνια), ωστόσο ο Γουόρνοκ έχει χτίσει μια σπουδαία παράδοση στο Σουόνσι, αφού έχει να ηττηθεί εκεί από το 1993.
Αγωνιστικά Νέα:Δύο είναι οι απουσίες που… βασανίζουν την Κάρντιφ. Ο πολύτιμος αριστερός εξτρέμ Χόιλετ (11/2) τραυματίστηκε στο ματς του Λονδίνου μεσοβδόμαδα και θα λείψει από τη μάχη της Ουαλίας, όπως και ο αναπληρωματικός Βασέλ (φορ, 2/1), που βρίσκεται εδώ και καιρό στα… πιτς. Αντίθετα, ο βασικός Μπακούνα (κεντρικός μέσος, 11/0) ξεπέρασε την ίωση που του στέρησε τη συμμετοχή από το ματς με τη Μίλγουολ και θα δώσει κανονικά το «παρών».
Πιθανή ενδεκάδα:(4-2-3-1): Έθεριτζ – Πέλτιερ, Φλιντ, Μόρισον, Μπένετ – Πακ, Ρολς – Γουάιτ, Τόμλιν, Μέντεζ-Λάινγκ – Γουόρντ.
Εκτίμηση
Η Σουόνσι φαντάζει σε χειρότερη μοίρα, έχει έλλειμμα ουσίας κι αδυνατεί να αξιοποιήσει την έδρα της. Η Κάρντιφ δεν έχει ακόμα διπλό, αλλά είναι πιο ανθεκτική και σκοράρει με μεγαλύτερη άνεση. Έχει μικρό αβαντάζ, συνδυαζόμενο με τα αναμενόμενα -λόγω των αμυντικών ατασθαλιών που έχουν αμφότερες- εκατέρωθεν τέρματα. Επιλογή μας το combo X2 & G/G.
15:30 Bristol City – Wigan Athletic
Στο όγδοο λεπτό των καθυστερήσεων κατάφερε να πάρει τη νίκη επί της Τσάρλτον μεσοβδόμαδα (2-1), παρά το γεγονός ότι είχε αριθμητικό μειονέκτημα στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης. Ο Λι Τζόνσον πανηγύρισε έξαλλα αυτή την επιτυχία, λέγοντας ότι είχε το ίδιο συναίσθημα με τη προ διετίας επικράτηση επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Λιγκ Καπ. Η ομάδα του είχε… λεβεντιά, αλλά και ποιότητα στο παιχνίδι της, με το 4-4-2 που έχει χρησιμοποιήσει στις δύο τελευταίες εντός έδρας αναμετρήσεις να έχει λειτουργήσει ιδανικά και να φέρνει «τρίποντα». Έτσι, οι «ρόμπινς» έχουν την ευκαιρία να αναρριχηθούν στο δεύτερο σκαλοπάτι και θέλουν να αξιοποιήσουν εκ νέου την ισχύ του «Άστον Γκέιτ».
Αγωνιστικά Νέα:Δεν είναι λίγα τα προβλήματα των γηπεδούχων. Ο φορμαρισμένος φορ Ντιεντιού (11/3) είναι τιμωρημένος, εξαιτίας της αποβολής του κόντρα στην Τσάρλτον. Επιπλέον, δε θα αγωνιστούν οι τραυματίες Χαντ (δεξιός μπακ, 12/0), Κάλας (κεντρικός αμυντικός, 5/0), Ντασίλβα (αριστερός μπακ, 1/0), Νάγκι (ανασταλτικός μέσος, 2/1), Σμιθ («κόφτης», 0/0) και Αφόμπε (στράικερ, 5/3).
Πιθανή ενδεκάδα:(4-4-2): Μπέντλεϊ – Περέιρα, Μουρ, Γουίλιαμς, Ρόου – Ο’ Ντάουντα, Μασένγκο, Μπράουνχιλ, Ελίασον – Βάιμαν, Σεμένιο.
Στις καθυστερήσεις «υπέκυψε» στο Ντέρμπι την Τετάρτη (0-1), αν και στάθηκε εξαιρετικά στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης. Το ηθικό των «λάτικς» πληγώθηκε βαριά, αλλά ο Πολ Κουκ ισχυρίζεται ότι η ομάδα του γιάτρεψε τις ψυχολογικές πληγές και αναδιοργανώθηκε, αναζητώντας την παρθενική εκτός έδρας επιτυχία της στη σεζόν. Είναι αλήθεια ότι οι εμφανίσεις της Γουίγκαν μετά τη διακοπή έχουν θετικό πρόσημο, κυρίως στο ανασταλτικό κομμάτι, αλλά αυτό δεν φαίνεται να αρκεί. Το γεγονός ότι έχει κάνει λίγα πράγματα επιθετικά στις φετινές εξόδους της (έχει πετύχει όλα κι όλα 3 γκολ φέτος, μένοντας… άσφαιρη στα 3 τελευταία ματς) παραμένει ιδιαίτερα επιβαρυντικό. Ωστόσο, παραδοσιακά παίζει καλά στο Μπρίστολ και δυσκολεύει τη Σίτι.
Αγωνιστικά Νέα:Η απουσία του βασικού Μάλγκριου (κεντρικός αμυντικός, 8/0) είναι το μοναδικό πρόβλημα που έχει να αντιμετωπίσει ο Κουκ, με τον έμπειρο Σκωτσέζο στόπερ να ταλαιπωρείται από μυϊκό τραυματισμό που αποκόμισε στο παιχνίδι με την Ντέρμπι. Οι φιλοξενούμενοι θα έχουν αυτή τη φορά στη διάθεσή τους το βασικό δεξιό μπακ Μπάιρν (12/0), ο οποίος εξέτισε την τιμωρία του.
Πιθανή ενδεκάδα:(4-3-3): Μάρσαλ – Μπάιρν, Ντάνκλεϊ, Φοξ, Ρόμπινσον – Μορσί, Μακ Λίοντ, Γουίλιαμς – Λόου, Μάσεϊ, Μουρ.
Εκτίμηση
Βάσει της δυναμικής που εμφανίζει η Μπρίστλ Σίτι στο «Άστον Γκέιτ» και της… χλομάδας της Γουίγκαν στις εκτός έδρας αποστολές, δεν είναι και ιδιαίτερα εύκολο να «κοντράρουμε» την πιθανότητα νίκης των γηπεδούχων, που έχουν το κίνητρο της ανόδου στη δεύτερη θέση. Ο άσσος βρίσκεται σε τιμές που δεν μπορούν να περάσουν απαρατήρητες.
